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Um servidor proxy, normalmente chamado de gateway de Internet ou Web Gateway, é um dispositivo indispensável em redes de alto desempenho tendo um papel determinante em várias funções.
Proxy cache : O proxy Atua na intermediação de requisições Web (protocolos HTTP / HTTPS / FTP / Streaming Media / Instant Messengers / SOCKS e etc.) e proporciona armazenamento dinâmico de conteúdo em "cache", que é uma cópia local dos recursos mais utilizados. Esta característica é muito importante em economia de banda.
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Segurança: Outra tarefa executada pelo proxy é a de segurança, uma vez que ele intermedia todas as conexões entre o usuário e a internet proporcionando autenticação, aplicação de políticas de segurança /governança. Dentre as políticas pode se fazer uso de um produto de anti-vírus, filtro de conteúdo (baseado em URL, Categorias de URL,MIME types, Blacklists etc.) ou ainda proteçao contra fuga de informações. |

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Proxy reverso: Um proxy também pode atuar de forma reversa. Instalado antes des servidores Web, recebe as conexões de fora para dentro da rede. Usado desta forma o proxy desenvolve funçoes como as de segurança, balanceamento de carga e aceleração das conexões SSL. Os servidores respondem à apenas um endereço IP,o do proxy, isto aumenta a segurança e permite que se analise o conteúdo apenas uma vez, tando de quem solicita a conexão como dos servidores web. O Cache é outro elemento importante do proxy reverso, ajuda a diminuir a carga dos servidores. |

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| Web Filtering : Com a ajuda de bases de dados de URLs o Proxy pode executar a categorização de websites em tempo real tornando o filtro mais apurado nas verificações de sites dinâmicos, ou os podem conter conteúdo nocivo. |

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